Знаменитый американский изобретатель Томас Алва Эдисон получил патент № 200521 на машину для записи и воспроизведения звуков. Самый известный из 1093 полученных им патентов породил обильный фольклор. История о том, как Эдисон уколол палец, улучшая телефон, и как игла сыграла роль Ньютонова яблока, подав идею, известна сегодня не меньше, чем барашек Мэри, песенку о котором первой записали на фонографе. Широко разошлись байки об академике, хватавшем за горло демонстратора аппарата, подозревая в нем чревовещателя, и о дополнительных поездах, пущенных в Менло-парк, где в  лаборатории Эдисона желающим предъявляли говорящую машину. Впрочем, сам изобретатель скромно считал, что первую говорящую машину смастерил не он, а Господь Бог. Из ребра Адама.