Идея соединить Британские острова с материком впервые пришла в голову французскому геологу Никола Демаре. Он подал проект Наполеону, но дело окончилось ничем. Потом к теме еще возвращались, но останавливала проблема национальной безопасности. Лишь в середине 80-х годов прошлого века Великобритания и Франция пришли к соглашению и приступили к строительству. 6 мая 1994 года туннель сдали в эксплуатацию. Хотя говорить «туннель» не вполне точно: почти по анекдоту о братьях землекопах туннелей целых три – по бокам два железнодорожных, в середине – поменьше диаметром – служебный. Первую со времен ледникового периода сухопутную дорогу между континентом и островами открыли под звуки национальных гимнов главы государств – Елизавета II и Франсуа Митттеран. Европа наконец-то присоединилась к Англии – отреагировали на церемонию шутники.
