Темпы были поистине космические: 12 февраля 1955 года  только приняли решение, 28 апреля на место – в глухую казахстанскую степь, населенную лишь змеями, скорпионами да сусликами, прибыли строители. Место совсем не годилось для жизни, зато выбранной цели отвечало на все сто. За два года вынули  почти полтора миллиона кубометров грунта, много чего настроили и приняли объект в эксплуатацию, запустив с него первый в мировой истории искусственный спутник Земли. Потом был «Восток» с Гагариным, потом другие корабли: «Восток», «Восход», «Союз» и далее везде. В начале 90-х космодром оказался за границей. Теперь космическая держава Россия арендует космодром у Казахстана, который в ином случае не знал бы, что со стартовыми комплексами делать. А 28 апреля 2001 года космодром очередной раз отметился в вечности. На этот раз был дан старт космическому туризму – российский корабль «СоюзТМ-32» отправился на Международную космическую станцию. На борту «Союза» находился интернациональный экипаж в составе россиянина Юрия Батурина и казахского космонавта Талгата Мусабаева, а также первый в мире космический пассажир – американский бизнесмен итальянского происхождения Деннис Тито.