Официально:
Томас Джефферсон.13 апреля 1743 года – 4 июля 1826 года. Выдающийся политический деятель, дипломат, юрист и философ эпохи Просвещения, один из отцов-основателей США. Третий президент США. Автор самого известного текста о правах человека.
Неофициально:
1. Как-то раз Кеннеди давал обед в честь нобелевских лауреатов. Оглядев зал, битком набитый замечательными людьми, американский президент пошутил, что такой концентрации таланта и гения Белый дом не видел уж лет 150, с тех самых пор, когда здесь обедал Томас Джефферсон в полном одиночестве.
2. Томас Джефферсон родился в местечке Шэдуэлл колонии Виргиния третьим из восьми детей в семье, которая входила в тогдашнюю американскую элиту. Его отец, Питер Джефферсон, родом из Уэльса был плантатором и занимался геодезией плантаций. Мать будущей знаменитости, урожденная Джейн Рэндольф, дочь капитана флота и плантатора, была двоюродной племянницей первого председателя Континентального Конгресса.
3. Девяти лет Томаса отдали в местную школу, где он приступил к изучению французского языка, древнегреческого и латыни.
4. В 14 лет Джефферсон осиротел и стал богатым наследником: отец оставил Томасу около 5000 акров земли и несколько десятков рабов. Джефферсон повзрослеет и построит на этой земле усадьбу Монтичелло – эталон американского классицизма и будущий объект всемирного наследия ЮНЕСКО.
5. Получив классическое школьное образование в соседнем городке, Джефферсон поступил в Колледж Вильгельма и Марии в Вильямсбурге, все в той же Виргинии. На философском отделении учили математике, метафизике и собственно философии.
6. В студенчестве Джефферсон научился свободно говорить по-французски, полюбил древнегреческий так, что не расставался с учебником его грамматики и начал осваивать игру на скрипке.
7. Закончив колледж с прекрасными оценками, Джефферсон еще пять лет изучал право у отца американской юриспруденции Джорджа Вита. Учитель и ученик так сблизились, что Томас называл Вита вторым отцом.
8. По свидетельству современников, Джефферсон учился по пятнадцать часов в день. Учение дало свои плоды: сегодня Томаса Джефферсона называют замечательным юристом, политиком, инженером-изобретателем, хорошим писателем, историком, математиком, фермером, ботаником и философом.
9. Джефферсон изобрел вращающееся кресло пианиста и основал Библиотеку Конгресса, положив в ее основу собственное богатое книжное собрание.
10. Джефферсон сделал хорошую политическую карьеру – от парламентария и губернатора в штате Вирджиния, посланника во Франции до первого в истории Соединенных Штатов государственного секретаря и третьего президента США.
11. На посту президента Джефферсон трудился два срока и сделал много полезного для страны – от покупки Луизианы, что практически вдвое увеличило территорию Соединенных Штатов, до организации трансконтинентальной экспедиции, которая вышла к тихоокеанскому побережью и установления дипломатических отношений с Россией.
12. Среди всей груды успешных дел Томаса Джефферсона Эверестом возвышается главное – Декларация независимости, основополагающий документ американской революции, принятый Континентальным конгрессом 4 июля 1776 года и провозгласивший отделение от Великобритании ее тринадцати североамериканских колоний.
13. Написанная Джефферсоном в один присест за семнадцать дней Декларация утверждала за народом право на свержение деспотического правительства, провозглашала основные идеи демократии – равенство людей, их «неотъемлемые права, среди которых право на жизнь, свободу и на стремление к счастью». Все эти сложные для понимания вещи, Джефферсон изложил великолепным языком и в доступной форме.
14. Третий президент США был известным афористом и автором самого термина «пиар».
15. Десять жизненных правил, которые Томас Джефферсон изложил в письме к юному родственнику, хорошо бы выбить золотом на мраморе. Вот парочка из них: «Принимайте все вещи с самой легкой их стороны», «Нам никогда не надоедает то, что мы делаем охотно».
16. Последние семнадцать послепрезидентских лет «мудрец из Монтичелло» прожил в этом самом поместье Монтичелло в штате Вирджиния. И не бездельно: вел обширную переписку с политиками и учеными, трудился президентом Американского философского общества, вел обширное сельское хозяйство, основывал университет штата Вирджиния.
17. В соответствии с замыслом Джефферсона в Университете Вирджинии высшее образование впервые отделили от религиозного.
18. Скончался Джефферсон в знаменательный день – в день пятидесятилетия принятия Декларации, которую не отделить от его имени. На памятник поместили сочиненную им собственноручно эпитафию, в которой ученый и государственный деятель перечислил самое важное, что он сделал в жизни. В эпитафии он назвал себя автором Декларации независимости и закона штата Вирджиния о свободе вероисповедания и отцом-основателем Университета Вирджинии.
19. Женой Джефферсона стала в 1772 году его троюродная сестра, овдовевшая к этому времени Марта Вейлс Скелтон. Марта родила ему шестерых детей, но единственный сын умер сразу после рождения.
20. Взглянуть в лицо Джефферсону может каждый американец – портрет ученого и президента красуется на двухдолларовой банкноте и пятицентовой монете.
21. Имя Джефферсона украшает карту Соединенных Штатов. Да еще как: именем Джефферсона названы более двух десятков городов и округов в США