В 1985 году тысячи учителей со всей Америки приняли участие в конкурсе за право полететь на корабле «Челленджер» в космос и провести там два телевизионных урока, а также снять учебный фильм. Победу в соревновании одержала Криста Маколифф. Оказалось, она вела бескомпромиссную борьбу за возможность погибнуть молодой вместе с шестью другими астронавтами. 28 января 1986 года на 73-й секунде полета на высоте 14 километров «Челленджер» взорвался. После выяснилось: в ночь перед стартом инженеры фирмы-производителя ракет настаивали на отсрочке полета для проверки системы безопасности. Непомерную цену заплатила Криста Маколифф за победу в конкурсе и прогресс в освоении космоса.
