В 1714 г. Петр I издал указ об обязательном обучении дворянских детей «цыфири и геометрии»

Дабы извлечь недорослей из тьмы невежества, указ повелевал «послать во все губернии по нескольку человек из школ математических». Неплохо осведомленный о нравах в любезном отечестве  царь-реформатор понимал, что за неисполнение указа следует назначить кару.  И он-таки придумал, чем казнить половозрелых Митрофанушек за неприлежание к науке. Не хочешь учиться, а хочешь жениться? А не моги, покуда не вызубрил теорему Пифагора, а также адицию, субстракцию, мультипликацию и дивизию. Жаждавшие пойти под венец детинушки противу воли знакомились с ужасными зверюгами. Сегодня их знает любой третьеклассник – ведь это просто четыре действия арифметики.