Забелин – большой специалист по исследованию русской старины, исследователь быта русских царей и цариц. Ему принадлежит подробнейшее исследование истории Москвы и самого ее названия. Забелин попытался перевести это слово с самых разных языков от древнебактрийского до финского и получил в результате «медведицу», «сильную гонщицу», «коровью реку». Ни с одним из этих переводов современные ученые не согласны.