Если ученый сначала предполагает, что где-то есть остров или планета, и подтверждает свои предположения расчетами, принято говорить, что открытие произошло «на кончике пера». Однако от «кончика пера» до открытия иногда проходит немало времени. Вот и не дожил знаменитый американский астроном Персиваль Ловелл до открытия предсказанной им в 1915 году планеты. Лишь спустя пятнадцать лет Клайд Томбо из Ловелловской обсерватории обнаружил девятую по счету планету на небе. Атлас, Прометей, Хаос, Афина, Гера, Геркулес, Эреб, Зевс – какие только имена не предлагали для названия новой планеты. Выбрали же название Плутон – его первые буквы удачно совпали с инициалами первооткрывателя.
Несмотря на утверждение Плутона в статусе планеты в том же 1930 году, в астрономическом сообществе нет-нет, да и раздавались голоса, что Плутон вовсе не планета, а недоразумение от путаницы в терминах. И ревнители астрокорректности все же добились своего: в 2006 году Международный Астрономический союз исключил Плутон из списка планет. Чтобы не расстраивать консерваторов и астрологов, которые без Плутона обойтись не могут, ввели новую категорию «карликовые планеты» и поместили туда Плутон. А чтобы ему не было скучно, еще и астероид Цереру.
На решение астрономов оперативно отреагировало Американское диалектологическое общество – оно официально признало глагол «to pluto», что в вольном переводе означает «оплутонить», со смыслом «понижение в звании или ценности». Тоже пером записали – теперь топором не вырубишь.
