В середине XVIII века немецкий химик Андреас Сигизмунд Маргграф обнаружил сахар в сахарной свекле, а потом и экспериментально его добыл. При жизни Маргграфа это открытие не оценили. А через шесть десятков лет черед пришел – наполеоновские войны отрезали континентальную Европу от Вест-Индии, в которой выращивали сахарный тростник и производили сахар. Несладкая жизнь продиктовала решение. 25 марта 1811 года император Наполеон Бонапарт издал декрет о выделении восьмидесяти тысяч акров земли для выращивания сахарной свёклы. Тот же декрет предписывал выстроить сахарные заводы и подготовить специалистов. Не позабыли и о крестьянах: тем, кто посеет сахарную свеклу, выделили приличные субсидии. Через три года сорок заводов вовсю перерабатывали свеклу на сахар. И нынче львиная доля сахара в Европе добывается из сахарной свеклы – в точности по заветам Наполеона Бонапарта.