В 1781 году был открыт Уран

Уильям Гершель был самоучкой и астрономом-любителем, и в тот вечер он, как всегда, глядел в собственноручно изготовленный телескоп. Одна из звезд в районе созвездия Близнецов показалась ему странной: вместо яркой точки, она имела вид небольшого диска. Добросовестный Гершель зафиксировал наблюдение в дневнике. Так и написал: «необычного вида – либо звезда, окруженная туманностью, либо комета». Потом окончательно решил, что комета, и отправил письмо в Королевское общество. Открытие не прошло незамеченным: через пару месяцев петербургский академик Лексель и французский ученый Лаплас вычислили орбиту этого небесного тела и доказали, что это планета. Позже ее назвали Ураном. За открытием Урана последовали другие приятные неожиданности в жизни Гершеля и его научных исследованиях: астронома-любителя избрали членом Лондонского королевского общества, присвоили ему степень доктора Оксфордского университета, рыцарский титул и назначили королевским астрономом с пожизненным жалованием. А он потом еще два спутника Урана открыл. И парочку спутников Сатурна.