Глава внешнеполитического ведомства Третьего рейха Иоахим фон Риббентроп прибыл в Москву 23 августа 1939 года. В тот же день наркоминдел Вячеслав Молотов провел с ним под присмотром Сталина переговоры. Поздней ночью под фашистским флагом, с громадным трудом добытым в Москве (на киностудии!), стороны подписали то, что с тех пор называют пактом Молотова-Риббентропа. Те, кто не понимал, о чем можно договариваться с фашистами, так и остались в недоумении, поскольку секретное приложение к Договору о ненападении сроком на 10 лет скрыли даже от депутатов Верховного Совета СССР, которые его ратифицировали. «По секрету» Сталин разделил с Гитлером Польшу и получил в сферу своего влияния Финляндию, Бессарабию и Прибалтику.