В начале XVIII века на берегу Финского залива, там, где царь Петр обычно переправлялся по морю к строящейся крепости Кронштадт, решили поставить попутный дворец. Потом планы изменились, и вместо небольшой заезжей светлицы начали строить парадную резиденцию «Петров двор» – «Петергоф» на любимом Петром голландском языке.
Среди прочих затей выделялась главная забава – фонтаны. Своей собственной царской персоной Петр выбирал места для водометов, собственноручно рисовал эскиз Большого каскада, сам лично осматривал местность, откуда предполагалось подвести к фонтанам воду и даже сам измерил расстояние от источников воды до Петергофа. В восемь недель вырыли 20 верст канала от реки Коваши. 8 августа 1721 года августейшей рукой с зажатым в ней заступом государь перебил последнюю перемычку. К 6 часам утра следующего дня вода добежала до Петергофа. И в Петродворце забили фонтаны – те, что к этому времени успели поставить. Они были тогда свинцовыми – на бронзовые их заменили век спустя.