Первый в мире стратостат построил  швейцарский ученый Огюст Пиккар. Советские люди отстали ненадолго – через два года после первого полета Пиккара в воздух поднялся стратостат «СССР-1» и поставил рекорд высоты – 19 километров. 30 января 1934 года пилот Павел Федосеенко, инженер-конструктор Андрей Васенко и физик Илья Усыскин  отправились штурмовать новые рекорды на стратостате «Осоавиахим-1». Первый в истории зимний полет начался успешно: опытные аэронавты достигли высоты 20 километров шестисот метров и с нее приветствовали XVII съезд ВКП(б). И полетели выше – судя по записям в журнале, на высоту 22 километров. Новый рекорд их подвел: перегрузки на спуске оторвали гондолу от баллона. Через несколько дней прах героев захоронили в Кремлевской стране. Посмертно их удостоили ордена Ленина, а подвиг увековечили выпуском марок.