Вглядываясь в сердце галактики Млечный Путь, ядерный Спектроскопический телескоп NASA NuSTAR заметил таинственное свечение высокоэнергетических рентгеновских лучей. Это, по мнению ученых, может быть «крик» умирающих звезд, говорится в сообщении NASA.

Центр нашей Галактики полон молодых и старых звезд, которые вместе с более мелкими черными дырами и другими разновидностями звездных трупов роятся вокруг сверхмассивной черной дыры Стрелец А.

NuSTAR, запущенный в космос в 2012 году — первый телескоп, способный делать четкие изображения области высокоэнергетических рентгеновских лучей. Новые изображения показывают область вокруг сверхмассивной черной дыры на расстоянии около 40 световых лет в поперечнике. Астрономы были удивлены, увидев изображение неожиданной дымки высокоэнергетических рентгеновских лучей среди привычной звездной активности. «Этот район переполнен низкоэнергетическими рентгеновскими источниками, но их излучение очень слабо, поэтому, когда мы изучали данные NuSTAR, обратили внимание на новый сигнал».

Астрономы привели четыре потенциальные теории, которые могли бы объяснить это рентгеновское свечение. Три из них связаны с различными классами звездных останков. Когда звезды умирают, это не всегда происходит тихо. В отличие от звезд, подобных Солнцу, мертвые двоичные звезды, могут выбрасывать вещества, в результате чего может происходить извержение рентгеновских лучей — своего рода предсмертный вопль умирающей звезды. Четвертая теория касается вращения пульсаров, которые двигаются очень быстро, и могут отправлять интенсивные пучки излучения.

«Этот новый результат просто напоминает нам о том, что галактический центр — это причудливое место, — сказал один из исследователей Чак Хейли (Chuck Hailey). — Точно так же люди ведут себя по-разному в час пик в метро. Звездные объекты демонстрируют странное поведение, когда ютятся в тесноте рядом со сверхмассивной черной дырой».