Все крупные ударные кратеры на поверхности Земли, скорее всего, уже открыты. Но много кратеров помельче еще не известны науке. Нам предстоит найти чуть меньше 350 кратеров диаметром от 0,25 и 6 км, считают ученые из Германии, о чем они сообщили в сентябрьском выпуске журнала Earth and Planetary Science Letters.
Ударными ученые называют кратеры, образовавшиеся от удара о Землю небесного тела — метеорита или кометы. Сейчас нам известно 128 ударных кратеров на поверхности Земли. Это кажется большим количеством — пока не сравнишь с Марсом, где кратеров больше 300 тысяч.
Ученые из геологического отдела Института изучения Земли и окружающей среди при Университете Фрайбурга учли при подсчетах, что поверхность планеты подвергается постоянному разрушению под действием сил природы (эрозии). В результате они установили, что кратеры диаметром более 6 км найдены все: их 70. Еще предстоит обнаружить около 90 кратеров диаметром от 1 до 6 км, и примерно 256 — диаметром от 0,25 до 1 км.
