Детище команды швейцарских инженеров, самолет Solar Impulse 2, в феврале 2015 года отправится в свой первый кругосветный полет. По словам инженеров, весь полет пройдет исключительно на энергии солнечных батарей, без капли топлива, сообщает Reuters.
Полет начнется в Абу-Даби (ОАЭ), первые остановки в пути намечены в Индии, Мьянмне и Китае. После этого самолет пересечет Тихий океан, пролетит над территорией США, Атлантическим океаном, южной Европой и снова вернется в Абу-Даби в конце июля. В общей сложности, перелет займет примерно пять месяцев, протяженность маршрута — около 35 тысяч километров.
Управлять самолетом будут его два основных разработчика — швейцарские конструкторы Андре Боршберг (Andre Borschberg) и Бертран Пиккар (Bertrand Piccard). Они будут поочередно управлять воздушным судном, которое будет способно находиться в воздухе до пяти суток без перерыва. Чистое время полета составит около 25 суток.
Вес самолета составляет всего 2300 килограмм, размах крыльев — как у самых больших из пассажирских самолетов. На крыльях и фюзеляже модели расположены около 17 тысяч солнечных панелей. Скорость полета невысока — 50-100 км/ч.
По словам создателей, это не первый самолет на солнечных батареях, но первый, способный пересекать океаны и континенты.
Предшественник Solar Impulse 2 впервые был представлен в 2009 году. Его первый длительный полет состоялся 7 апреля 2010 года — первой версии Solar Impulse удалось провести в воздухе приблизительно 75 минут.
