Луноход Yutu («Нефритовый заяц»), отправленный на спутник нашей планеты еще в декабре 2013 года, смог собрать немало информации о геологических особенностях Луны. В месте посадки аппарата в Море Дождей исследование выявило девять различных слоев, уходящих вглубь — геологическая история Луны оказалась более сложной, чем считалось ранее. О работе лунохода китайские ученые рассказали в журнале Science.

Слои лунной поверхности аппарат изучал с помощью радиоволн. Когда волна достигала границы между двумя разными геологическими слоями, она возвращалась обратно к луноходу. Такие отраженные волны позволили изучить особенности строения Луны до глубины 400 метров от поверхности, дойдя до слоев, сформировавшихся примерно 3,3 миллиарда лет назад.

Согласно полученным данным, самые верхние слои состоят преимущественно из пыли и осколков из находящегося неподалеку кратера. Более глубокие слои представлены в первую очередь застывшей лавой, которая изливалась в этом регионе Луны около 2,5 миллиардов лет назад и еще раньше, когда Луна еще была очень горячей.

Количество различных слоев и их особенности сильно отличаются от того, как было принято представлять геологическую историю Луны ранее, по данным предыдущих исследований.

Увы, эти исследования, скорее всего, стали последними для «Нефритового зайца». В январе 2014 года он сломался, не пережив лунную зиму в режиме гибернации, вопреки планам ученых, о которых рассказывал наш портал.